Dolor en el Costado Derecho Debajo de las Costillas: ¿Qué Puede Estar Ocurriendo en su Cuerpo?

El dolor en el costado es una sensación que a menudo nos preocupa y nos hace pausar para reflexionar sobre nuestra salud. Cuando este malestar se localiza en el lado derecho de su cuerpo, específicamente cerca de la costilla derecha, es natural preguntarse qué lo podría ocasionar. Es una molestia que puede manifestarse de distintas formas, desde un dolor leve y sordo hasta un dolor intenso y punzante. Por eso, es fundamental prestar atención a sus características y a los síntomas asociados que lo acompañan. El objetivo de este artículo es informarle de forma clara y sin alarmas sobre algunas de las causas más comunes, para que pueda tomar decisiones bien fundamentadas sobre su bienestar. 

Posibles Causas del Dolor en el Costado Derecho

A lo largo de la práctica médica, se ha observado que este dolor en el costado derecho puede tener un origen muy variado. En muchos casos, la causa es benigna, pero es importante escuchar lo que el cuerpo nos dice y no ignorar una molestia persistente. A continuación, exploraremos algunas de las causas que pueden ocasionar esta sensación, organizadas por el tipo de tejido u órgano involucrado.

Causas de Dolor Muscular y en la Costilla

Una de las causas de dolor en el lado derecho más frecuentes es un traumatismo directo o una distensión muscular. Si usted ha sufrido un golpe, como una caída o un accidente leve, o ha hecho un esfuerzo físico inusual, como levantar algo pesado de forma incorrecta, la molestia podría provenir de los músculos intercostales que se encuentran entre cada costilla. Este dolor costal, a menudo provocado por un traumatismo o una fractura en la costilla, puede empeorar al respirar hondo, moverse o al toser. La buena noticia es que, en estos casos, la recomendación suele ser un analgésico de venta libre, el reposo y la aplicación de calor en la zona para ayudar a aliviar la molestia. Es crucial permitir que el músculo o el hueso sanen adecuadamente para evitar que el dolor se vuelva crónico.

Otro motivo común es la costocondritis, una inflamación del cartílago que une el esternón con la costilla. Esta patologíapuede ocasionar un dolor torácico localizado que a veces se confunde con problemas cardíacos. El dolor suele ser agudo, y a veces se siente como un ardor al presionar la zona afectada. La clave para identificarlo es que el dolor se reproduce al tocar la zona.

El herpes zóster, una reactivación del virus de la varicela, también puede ocasionar un dolor torácico tipo ardor en el lado derecho. Este dolor neuropático puede aparecer incluso antes de que se manifiesten las ampollas características en la piel, un fenómeno conocido como la fase prodromal. En este caso, el dolor tipo ardor se extiende por el dermatoma afectado. Si tiene la sospecha de dolor de este tipo, la atención médica es necesaria para iniciar el tratamiento antiviral adecuado lo antes posible. La rapidez con la que se inicie el tratamiento puede marcar la diferencia en la intensidad y duración del dolor.

¿Qué puede ocasionar dolor en el costado derecho debajo de las costillas?

El costado derecho debajo de las costillas es la zona del abdomen donde se encuentran órganos vitales como el hígado y la vesícula biliar. Por ejemplo, una patología de la vesícula, como el cólico biliar debido a la presencia de piedras, puede presentarse de forma repentina, a menudo después de comer una comida rica en grasas. El dolor abdominal en esta área puede ser agudo y punzante, y en ocasiones se irradia hacia la espalda o el hombro. A menudo se acompaña de náuseas y vómitos, e incluso una náusea persistente, indigestión y una pérdida de apetito. En un caso de inflamación de la vesícula (colecistitis), el dolor puede ser más constante y venir acompañado de fiebre, que es una clara señal de una infección. El hígado, aunque no suele doler por sí mismo, una inflamación severa del mismo (hepatitis) puede ocasionaruna sensación de presión o molestia en esta zona del abdomen.

El dolor en la zona del riñón también puede manifestarse como un cólico nefrítico, una patología renal muy común. Este dolor abdominal es muy agudo y se origina en la parte superior del abdomen y en la espalda baja, pudiendo irradiarse hacia la ingle. A menudo, este dolor es de tipo cólico y viene en oleadas, intensificándose y disminuyendo, y se acompaña de vómito. La persona afectada a menudo no puede encontrar una posición cómoda para aliviarlo.

Además, problemas en el intestino, como la acumulación excesiva de gases, estreñimiento severo, o una infección(gastroenteritis), pueden ocasionar un dolor en el costado que se localiza en esta misma zona. Por ejemplo, en el caso de la apendicitis, el dolor inicia en el ombligo y se desplaza hacia el lado derecho inferior, intensificándose con el tiempo. El dolor abdominal en esta zona también puede ser un síntoma de patologías en el colon, como diverticulitis o colitis, donde se presenta una inflamación del intestino.

Tipos de dolor relacionados con el pulmón

El dolor en el costado también puede ser de origen pulmonar. Una neumonía o una infección pulmonar pueden ocasionar síntomas como tos productiva (con flema) y expectoración, acompañadas de fiebre y escalofríos. Un dolor pleurítico se siente al respirar profundo, debido a la inflamación de la pleura, las dos capas de la pleura que recubren los pulmones. Se describe como un dolor agudo o punzante, que se intensifica con cada inspiración. Es un tipo de dolor torácico que puede confundirse con el dolor muscular, pero su relación directa con la respiración es la clave para distinguirlo. A menudo se le conoce como dolor pleurítico porque se origina en la pleura.

Un caso más grave pero poco frecuente es la presencia de aire entre las dos capas de la pleura, lo que se conoce como neumotórax. Esta patología pulmonar provoca un dolor agudo que aparece de forma repentina, acompañado de sensación de falta de aire, taquipnea (respiración rápida) y una tos seca. El dolor en la zona del tórax no siempre es de origen cardíaco; es importante que un profesional médico distinga el origen del dolor.

¿Qué Hacer y Cuándo Acudir a Urgencias?

Si usted siente un dolor en el costado, es vital no autodiagnosticarse. Observe su cuerpo, la naturaleza de la molestia, el origen del dolor y los síntomas asociados. Si la molestia es leve y temporal, un analgésico de venta libre puede ayudar, o aplicar calor en la zona afectada. Sin embargo, si el dolor es persistente, intenso o se asocia con otros síntomas, es crucial buscar ayuda profesional. Mantener un registro simple de cuándo y cómo se manifiesta el dolor puede ser muy útil para su médico.

Acudir a Urgencias de forma urgente

Existen ciertos síntomas que nos indican que la situación requiere una evaluación inmediata. Un dolor intenso o síntomas preocupantes como taquipnea (respiración acelerada), disnea (dificultad para respirar), náuseas y vómitos que no ceden, síntomas como fiebre alta, sudoración fría, o un dolor de tipo isquémico que se asemeja a un infarto (un dolor torácico que se irradia hacia el brazo, la mandíbula o el hombro izquierdo) requieren que usted acuda a urgencias sin demora. Lo mismo aplica si el traumatismo ha sido fuerte y hay sospecha de fracturas costales, si se presenta sangre en el esputo o si el dolor empeora rápidamente. Su médico le realizará una exploración física, y solicitará pruebas diagnósticas si fuera necesario, para llegar a un diagnóstico preciso.

El dolor en el costado derecho no siempre es alarmante, pero escuchar a su cuerpo es el primer paso para mantenerse saludable.

Aviso Importante: Este contenido es puramente informativo y educativo. No pretende, bajo ninguna circunstancia, sustituir el diagnóstico, consejo o tratamiento de un profesional de la salud. Siempre debe consultar con un médico ante cualquier duda o problema de salud.